[스포츠Q(큐) 이세영 기자] ‘구관이 명관’이라 했던가. 롯데 자이언츠가 지난 시즌 후 팀을 떠났던 외국인 투수 조시 린드블럼을 재영입했다.

롯데는 13일 “닉 애디튼의 대체 외국인 투수로 린드블럼을 총액 47만5000 달러에 영입했다”고 밝혔다.

롯데의 이번 린드블럼 영입은 파격적이면서도 파격적이지 않은 사건이다.

롯데는 13일 애디튼을 웨이버 공시하며 에이스급 투수를 영입하겠다고 밝힌 바 있다. 하지만 지난 2년간 롯데 유니폼을 입고 활약했던 린드블럼을 다시 데려오기로 결정했다. 보다 레벨이 높은 투수를 영입할 것으로 기대했던 팬들에게는 아쉬운 소식일 수도 있다. 린드블럼이 2015시즌에는 13승 11패 평균자책점 3.56으로 잘 던졌지만, 지난해엔 10승 13패 평균자책점 5.28로 다소 부진했기 때문이다.

린드블럼이 롯데로 돌아온 게 파격적이지 않은 이유는 롯데가 한 가장 현실적인 영입일 수 있기 때문이다. 5강 진출을 위해 매 경기가 중요한 롯데로선 팀과 한국야구에 빠르게 적응하고 좋은 투구를 펼칠 수 있는 투수를 원했을 것이다. 이를 전제로 했을 때 롯데가 린드블럼을 데려온 건 어쩌면 자연스러운 일일 수 있다.

린드블럼의 롯데 리턴으로 기대되는 또 한 가지 효과는 바로 기존 외국인 투수인 브룩스 레일리와 시너지다. 둘은 처음 만난 2015년 놀라운 시너지를 발휘했는데, 도합 24승(린드블럼 13승, 레일리 11승)을 수확했다. 극심한 타고투저 시즌이었지만 평균자책점도 둘 다 3점대였다.

레일리가 최근 4경기에서 3승을 거두는 등 살아나고 있기 때문에 여기에 린드블럼이 힘을 보태준다면 후반기 롯데 선발진의 무게감이 확 올라갈 것으로 전망된다. 토종 투수 송승준과 박세웅이 건재하고 린드브럼, 레일리의 시너지까지 더해지면 롯데 선발진도 무시할 수 없다.

기존 롯데 선수들과 친분도 돈독하기 때문에 린드블럼의 롯데 유턴은 여러 가지로 팀에 활력소를 불어넣을 전망이다. 현재 7위에 머물러 있는 롯데의 후반기 반등을 기대해도 좋을 듯하다.

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이세영 기자 다른기사 보기