[스포츠Q(큐) 안호근 기자] 이지영 → 넥센, 고종욱 → SK, 김동엽 → 삼성.
흔치 않은 삼각 트레이드가 성사됐다. 삼성 라이온즈와 넥센 히어로즈, SK 와이번스가 각각 어떤 자원이 필요했는지 명확히 읽어볼 수 있는 거래다.
삼성 라이온즈와 넥센 히어로즈, SK 와이번스는 7일 오후 각각 포수 이지영(32), 외야수 고종욱(29)과 김동엽(28)을 서로 주고받는 트레이드를 단행했다. 삼성은 포수 보강, SK는 기동력, 삼성은 장타력을 원해 이뤄진 보기 드문 트레이드다.
미국 메이저리그(MLB)에선 더 많이 볼 수 있는 트레이드다. 두 팀이 트레이드를 할 경우 서로 원하는 카드가 달라 협상이 결렬되기 쉬운 반면 삼각 트레이드를 할 경우 보다 원하는 선수를 데려오기 쉽다는 장점이 있다. 다만 3자가 함께 의견을 맞춰야 하기 때문에 협상 과정이 쉽지만은 않기도 하다.
국내에선 주전급 선수의 트레이드도 잘 이뤄지지 않았다. 잃을 걸 먼저 생각하는 풍조 때문이었다. 기껏해야 팀에서 어차피 잘 활용하지 않는 선수들을 주고받는 게 대부분이었다.
그러나 최근 들어 이러한 경향이 바뀌고 있고 이 날 벌어진 트레이드는 삼각 트레이드라는 희소성과 주전급 선수들을 주고받았다는 점에서 더욱 주목을 끈다.
트레이드 이후엔 손익을 따지는 경우가 많지만 어느 팀이 확실히 득을 봤다고 해석하기는 어렵다. 다만 가장 관심을 끄는 건 넥센이다. 주전 포수였던 박동원이 성폭행 혐의로 조사를 받고 있는 상황에서 KBO로부터 참가활동정지를 받은 뒤 주효상과 김재현으로 시즌을 보냈다. 김재현은 상무 입대 예정이어서 내년엔 아직 미완인 주효상만을 믿어야 하는 상황이었다. 체력적 부담은 물론이고 이지영과 경쟁함으로써 상승 효과를 누릴 수 있게 됐다. 포수 수혈이 절실했던 넥센은 군 문제를 해결한 이지영을 보강해 내년 포수 걱정을 지웠다.
삼성이 어리석은 행동을 했다고 볼 수는 없다. 삼성은 지난해 FA로 대형포수 강민호를 영입했다. 그렇다고 이지영을 백업으로만 활용하기엔 아까웠다. 이지영을 내주면서 거포 김동엽을 데려왔다.
삼성은 올 시즌 6위에 머물렀는데 허약한 타선탓이 컸다. 특히 팀 홈런에서 1위 SK(233개)와는 87개나 차이가 났다. ‘똑딱이 군단’으로 불렸다. 프로 3년차 김동엽은 주전급으로 도약한 지난해 22홈런, 올해 27홈런을 때렸다. 아직 컨택트 능력이 완전하진 않지만 삼성에 큰 것 한 방을 기대케 해주는 선수가 됐다.
삼성 측은 “장타력 보강 차원에서 트레이드가 이뤄졌다. 2018시즌에 27홈런을 기록한 김동엽은 라이온즈파크를 홈으로 쓸 경우 좋은 장타를 많이 칠 것으로 기대한다”며 “다음 시즌 주로 김동엽은 지명타자로 기용될 전망이다. 수비 부담을 덜어주고 공격력 극대화를 위해”라고 설명했다.
SK는 이미 홈런군단의 이미지를 구축했다. 누구라도 홈런을 날릴 수 있는 구단이 됐다. 김동엽이 날린 27홈런을 제외해도 1위다. 그 대신 중장거리형 타자들이 즐비한 외야를 발이 빠른 컨택트형 타자 고종욱으로 메웠다. 손차훈 SK 단장은 “고종욱은 정확한 타격능력과 스피드를 보유하고 있어 팀에 더 다양한 득점 루트를 제공할 수 있을 것”이라며 기대감을 표했다.
더불어 과거와 달리 각자 팀에서 적극적으로 활용하기 힘든 선수들을 위해 대승적 차원의 성격도 띤 트레이드다.
아직 득실을 따지기엔 이르다. 승자는 없다. 시즌에 돌입해 각 선수들의 활약을 확인하기 전까진 모두가 승자다. 각자의 입맛에 맞는 선수들을 잘 보강했기 때문이다.
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