[스포츠Q(큐) 민기홍 기자] 1.53->1.45.
더 낮아질 수 있을까 싶던 류현진 평균자책점(방어율)이 또 다운됐다.
LA 다저스 에이스 류현진은 12일(한국시간) 안방 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA) 다저스타디움에 선발 등판, 애리조나 다이아몬드백스를 7이닝 5피안타 1사구 4탈삼진 무실점으로 제압했다. LA 다저스의 9-3 완승. 시즌 12승(2패)이다.
이날 승리로 류현진은 한미 통산 150승 고지를 밟았다. 인천 동산고를 졸업하고 2006년 프로야구에 입성한 그는 한국 KBO리그 한화 이글스(2006~2012)에서 98승을, 미국 MLB LA 다저스(2013~2019)에서 52승을 각각 올렸다.
한 이닝을 무실점으로 막을 때마다 고작(!) 0.01씩 내려갈 정도로 평균자책점(방어율) 내리기가 어려운 미션인데 류현진은 해냈다. 득점권에서 더 강해지는 ‘코리안 몬스터’답게 5회초 2사 2,3루, 6회초 1사 1,3루 등 두 차례 위기를 가볍게 넘겼다.
허구연 위원과 더불어 이날 경기를 중계한 김선우 MBC 해설은 “류현진은 야구를 하면 할수록 평균자책점이 낮아지고 있다. 지금은 8월”이라고 혀를 내둘렀다.
에이스의 귀환에 LA 다저스 야수들은 ‘류현진 도우미’를 자처했다. 저스틴 터너가 앞장섰다. 1회 투런, 5회 솔로 등 멀티홈런을 작렬했다. 8월 들어 극심한 슬럼프에 빠졌던 코디 벨린저와 공격력을 갖춘 신예 포수 윌 스미스도 ‘손맛’을 봤다.
그간 애를 태웠던 내야 수비도 이번엔 안정감을 보였다. 유격수 코리 시거, 3루수 터너가 실책 없이 깔끔하게 아웃카운트를 늘려줬다. 1루수로 출전할 때 위태로웠던 작 피더슨은 우익수로 나서자 몸놀림이 한결 가벼워 보였다.
경미한 목 부상으로 부상자명단(IL)에 올랐다 11일 만에 복귀전을 치른 류현진은 이로써 2019 미국프로야구 메이저리그(MLB) 평균자책점(방어율) 전체 선두를 굳건히 지킴과 동시에 내셔널리그 사이영상 수상 가능성도 높였다.
가장 강력한 경쟁자 맥스 슈어저(워싱턴 내셔널스)는 등 부상으로 자리를 비우고 있다. 게다가 평균자책점(방어율)이 2.41로 류현진과 격차가 1점에 다다랐다. 7월의 투수 스티븐 스트라스버그(워싱턴)는 8월 2경기 부진으로 평균자책점(방어율)이 3.72로 치솟았다.
아시아인(동양인) 최초의 사이영상이 현실로 다가오고 있다.
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