[스포츠Q(큐) 박영진 기자] 무등산에서 바라본 수채화 같은 풍경과 정취가 전파를 탄다.
22일 오전 7시 35분에 방송되는 KBS 2TV ‘영상앨범 산’에서는 무등산 국립공원의 소장이자 산과 자연을 좋아하는 정장훈 씨와 그의 대학생 딸 정수지 씨 부녀가 모처럼 나선 무등산 산행 일기를 소개한다.
무등산은 광주광역시를 비롯해 전남 화순군과 담양군에 걸쳐 뻗어 있다. 우리나라 21번째 국립공원으로 1972년에 지정됐다. 유순하고도 아늑한 산세를 지녀 ‘어머니의 산’이라고도 불린다.
최고봉은 해발 1187m의 천왕봉으로 부드러운 능선을 따라 봄이면 철쭉, 여름이면 초원, 가을이면 억새, 겨울이면 설화가 장관을 이루어 많은 산객이 찾아 든다.
또 수달, 구렁이, 삵, 으름난초 등 19종의 멸종위기 야생생물을 포함해 총 3691종의 동식물이 서식하고 있다. 보물 2점 등 지정문화재 26점도 무등산에 위치해 있다.
먼저 무등산 둘레길인 ‘무돌길’의 화순 구간을 따라 걸음을 내딛는다. 광주광역시 동구와 북구, 무돌길은 전남 담양과 화순에 걸쳐 32개 마을을 잇고 있다. 가을에만 볼 수 있는 황금 들녘과 정감 가는 시골 풍경 속을 걸으며 산골의 삶과 사람들을 만날 수 있다.
무등산 국립공원에는 탐방 코스만 8개가 있다. 각각의 코스는 모두 제각기 다른 느낌을 볼 수 있어 무등산이 뿜어내는 팔색조 매력을 느낄 수 있다. '영상앨범 산'에서는 전남 화순 쪽의 무등산편백자연휴양림에서 시작해 안양산 정상, 백마능선을 따라 무등산을 향해 가는 코스를 따른다.
이 길은 대표 코스는 아니지만 억새가 만발하는 가을마다 그 비경을 보기 위해 몰려든 산객들로 인산인해를 이룬다. 울창한 편백 숲을 지나면 안양산 정상까지 줄곧 오르막이 이어지지만 비교적 걷기 수월하고 곳곳에 조망이 트여 있어 편안한 산행을 이어갈 수 있다.
이윽고 첫 번째 목적지 안양산 정상(853m)에 다다른다. 지나온 길 아래로는 기다란 산릉이 뻗어 있고 무등산 방향으로 백마능선이 나 있어 빼어난 조망을 선사한다. 백마능선은 가을철 은빛 억새가 바람에 휘날리는 풍경이 마치 광야를 달리는 백마의 갈기처럼 보인다 하여 붙여진 이름이다.
두 번째 목적지인 낙타봉(930m)에서는 모난 데 없이 부드럽게 뻗어나간 무등산 줄기를 비롯해 발아래 화순과 광주까지 넉넉한 풍광을 느낄 수 있다.
세월의 풍파를 이겨낸 모습도 있다. 수 천만 년 전의 화산활동이 남긴 돌기둥, 주상절리대가 그것이다. 이 풍경은 다른 산에서는 찾아 볼 수 없는 무등산만의 신비로운 경관이다
그중 서석대(1100m)는 별명이 두 개나 될 정도로 ‘별명 부자’다. 마치 석수장이가 다듬어 놓은 듯 기묘한 모습을 품고 있어서 ‘신의 돌기둥’이라 불린다. 또 노을이 비치면 수정처럼 반짝인다고 해 ‘수정 병풍’이라고도 불린다. 서석대 정상에 서서 석양으로 곱게 물든 무등산과 광주, 화순 일대의 전경은 잊지 못할 감동을 선물한다.
무등산만이 가진 매력을 알고 싶다면 이번 '영상앨범 산'을 놓치지 말자.
