[스포츠Q(큐) 나혜인 기자] '눈물의 여왕'이 다시 한번 자체 최고 시청률을 기록하며 tvN 드라마 정상을 눈앞에 뒀다.

시청률 조사회사 닐슨코리아에 따르면 지난 21일 방송된 tvN 토일드라마 '눈물의 여왕'(연출 장영우 김희원, 극본 박지은) 14회는 시청률은 전국 가구 기준 평균 21.6%, 최고 23.3%를 기록했다.

이로써 '눈물의 여왕'은 7주 연속으로 자체 최고 시청률을 경신, 지상파를 포함한 전 채널 동시간대 1위를 석권했다.

14일 방송된 12회는 시청률 20.7%를 기록하면서 2017년 종영한 금토드라마 '도깨비'(20.5%)를 넘어 tvN 드라마 역대 2위를 새로 썼다. tvN 드라마 역대 1위를 기록한 작품은 2020년 종영한 박지은 작가의 '사랑의 불시착'으로 최고 21.7%를 기록했다.

최고 21.6%를 기록한 '눈물의 여왕'이 정상까지 남겨둔 시청률은 단 0.1%다. 총 16부작인 작품이 이번주 종영과 함께 또 한번 새로운 시청률을 경신할 경우 드라마 역사를 바꾸게 된다.

이 경우 박지은 작가는 '사랑의 불시착'에 이은 4년 만의 차기작으로 tvN 드라마 정상을 갈아치우는 영예를 안는다. 주연 배우 김지원과 김수현 역시 주연 배우로서 현빈, 손예진과 함께 로맨스 대표주자로 어깨를 나란히 한다.

이날 방송된 14회는 윤은성(박성훈 분)이 친 덫에 휘말린 백현우(김수현 분)가 수술 뒤 기억을 잃은 아내 홍해인(김지원 분)과 예고 없는 이별을 해 모두를 눈물짓게 했다.

백현우는 홍해인에게 수술만이 살 방법이라며 아내를 간곡히 설득했다. 하지만 홍해인은 남편 백현우는 물론 가족들의 부탁에도 이를 거부했다. 백현우와 가족들에게 사랑받고 그들을 사랑했던 추억들을 지울 수는 없었기 때문.

모든 기억을 가지고 떠날 수 있게 해달라는 홍해인의 기도문을 읽은 백현우의 마음도 무겁게 가라앉았다. 홍해인이 떠나버릴까 봐 두려워 그녀의 손을 꽉 잡은 백현우는 무슨 일이 있어도 곁에 있겠다고 약속하며 "그러니까 걱정하지 말고 너도 여기 있어"라고 애원해 보는 이들의 가슴을 먹먹하게 만들었다.

홍해인 역시 자신이 죽은 후 슬픔에 빠져 무너질 백현우가 걱정되고 속상하긴 마찬가지였다. 뜻밖의 사고로 인해 아내가 죽은 줄 알고 이성을 잃어버린 백현우의 모습을 본 홍해인은 결국 기억 대신에 백현우의 곁에 계속해서 머무는 것을 선택, 수술을 받기로 마음먹었다.

홍해인은 수술을 앞둔 밤, 백현우에게 그간의 기억을 담아둔 수첩을 내밀며 삶을 다시 시작할 준비를 했다. 덤덤한 얼굴로 아내를 보낸 백현우는 홍해인이 시야에서 멀어진 이후에야 참아왔던 감정을 터트렸다. 

그러나 백현우는 갑작스레 들이닥친 경찰들로 인해 홍해인의 곁에 있겠다던 약속을 지키지 못했다. 수술 부작용을 알고 있던 윤은성이 홍해인의 옆자리를 차지하고자 백현우에게 살인 누명을 뒤집어씌운 것. 심지어 윤은성은 수술 뒤 오직 백현우의 이름만 기억난다는 홍해인에게 거짓과 진실을 교묘하게 섞은 모함으로 두 사람 사이를 갈라놓으려 했다.

윤은성의 모략이 이어지는 와중에도 홍해인의 마음 깊은 곳에는 백현우에 대한 감정의 흔적이 남아 있었다. 창문 너머로 내리는 눈과 새끼손톱에 남은 봉숭아 물은 홍해인의 가슴을 저릿하게 만들었고 알 수 없는 감정에 빠진 채 눈물을 흘렸다.

같은 시각 독일의 구치소에 갇힌 백현우도 눈을 보며 홍해인을 생각해 안타까움을 더했다. 수술 뒤 막 깨어났을 아내에 대한 걱정과 죄책감, 윤은성을 향한 분노 등 백현우의 눈빛에는 온갖 감정이 맴돌았지만 여기서 빠져나갈 마땅한 방법도 없는 상황. 과연 백현우가 윤은성의 함정에서 벗어나 홍해인의 곁으로 갈 수 있을지 궁금해진다.

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