[스포츠Q 민기홍 기자] 미국인들이 가장 열광하는 스포츠는 야구도, 축구도, 농구도 아닌 풋볼이다.
제49회 슈퍼볼이 열린 지난달 2일(한국시간). 미국 인구의 30%가 넘는 1억1440만명이 TV 앞에 모여들었다. 최고 권위의 스포츠 축제를 주관한 방송사 NBC의 30초 광고는 450만 달러(49억원)에 팔렸다.
한국에도 미식축구가 있다. 잘 알려지지 않았을 뿐 1946년 도입돼 명맥을 이어오며 도약을 꿈꾸고 있다. 한국 미식축구대표팀은 오는 7월 미국 오하이오주 캔튼에서 개최되는 제5회 국제미식축구연맹(IFAF) 풋볼월드컵에도 출전한다.
한국 미식축구의 역사와 현황, 시즌 동안 열리는 대회를 소개한다.
◆ 한국의 미식축구팀은 51개
2015년 현재 대한미식축구협회(KAFA)에 등록된 팀은 총 51개다. 대학팀 40개, 고교팀 3개, 사회인팀 8개가 활동하고 있다.
지부는 서울, 부산-경남, 대구-경북 등 3개. 서울협회가 경기와 강원을, 부산-경남협회가 울산을, 대구-경북협회가 대전과 충청도 전체를 관할하는 시스템이다. 협회는 10개 지역으로 지부를 늘릴 구상을 갖고 있다.
지난달 24일 취임한 KAFA 강요식 회장은 “호남권과 충청권에 팀이 생겨야 전국적으로 탄력을 받을 수 있다”며 “플래그 풋볼을 통해 저변 확대를 할 예정”이라고 약속했다. 플래그 풋볼이란 태클 풋볼과 전체적인 규칙은 다르지 않지만 거친 태클과 몸싸움을 배제한 것이다.
◆ 한국 미식축구 역사
1946년 초대 국제올림픽위원회(IOC) 위원인 전경무 회장이 이끄는 조선미식축구협회로 출범했다. 1947년 서울대에, 1948년 보인상고에 최초로 고교팀이 각각 창단됐다. 6·25전쟁으로 인해 침체기에 빠졌다.
1955년 배재고, 1957년 성균관대가 창단하며 재도약을 이뤘다. 1962년 고려대, 한양대, 중앙대, 경희대, 단국대 등 5개 대학팀이 생겼고 1963년 서울대가 부활하며 활력을 되찾았다.
1972년 최초로 한일 교류전이 열려 기량 향상을 꾀했고 1976년에는 부산 동아대가 창단하며 부산협회가 생겼다. 1986년 대구협회가 조직되며 저변을 지방으로 확산할 발판을 마련했다.
1996년 최초의 사회인대회 서울 슈퍼볼이 개최됐고 동시에 한국 최고의 풋볼팀을 가리는 선수권대회 김치볼이 열렸다.
1998년 국제미식축구연맹(IFAF)에 창설 멤버로 가입됐고 1999년에는 일본과 함께 아시아연맹(AFAF)을 결성, 아시아권 미식축구를 주도하고 있다.
2007년 제3회 풋볼월드컵에서 나서며 첫 월드컵 무대를 밟았다. 프랑스를 꺾으며 참가국 6개국 중 5위를 차지했다. 8개국이 출전하는 2015 월드컵에서는 4강을 목표로 구슬땀을 흘리고 있다.
◆ 한국의 미식축구대회, 김치볼-광개토볼-타이거볼
한국의 미식축구대회는 크게 김치볼, 광개토볼, 타이거볼로 나뉜다.
김치볼은 전한국선수권대회라고 할 수 있다. 대학 최강팀과 사회인 챔피언이 격돌하는 시즌 마지막 경기다.
타이거볼이 전국대학최종선수권이다. 지역 리그에서 선발돼 올라온 대학팀들이 플레이오프를 거쳐 최종 2개팀을 가린다. 우승팀이 김치볼행 티켓을 획득한다.
광개토볼이 전국사회인리그선수권이다. 8개팀 중 최강팀은 대학 우승팀과 김치볼에서 맞대결한다.
이밖에 봄철 대학리그에서 대구 지역팀과 서울 또는 부산팀이 맞붙는 친선전인 아카시아볼, 봄철 사회인 우승팀과 서울 또는 부산 사회인 우승팀간의 친선전인 한서볼 등이 있다.
3개 협회 중 2개 협회에서 올스타를 선발해 협회 타이틀을 걸고 대결하는 코리안볼도 있다.
■ 2015 한국 미식축구리그 일정 (장소)
△ 제1회 아시아 플래그풋볼 선수권 = 4월 18일~19일 (베트남 나트랑)
△ 지역별 대학 봄철리그 = 4월 20일~6월 5일
△ 봄철 플래그풋볼 선수권대회 = 5월
△ 제5회 풋볼월드컵 = 7월1일~10일 (미국 캔튼)
△ 한일 교류전 경북대-일본 한난대 = 5월 24일 (경북대)
△ 한일 교류전 서울대-쿠루메대 = 5월 24일 (서울대)
△ 한일 교류전 바이킹스-J Stars = 6월 (일본 고베)
△ 지역별 대학리그 = 9월 1일~10월 31일
△ 제56회 전국대학선수권 타이거볼 = 11월 21일
△ 제21회 전국사회인리그 광개토볼 = 11월 22일
△ 제21회 김치볼 = 11월 29일
